21 мая – Международный день чая. Как заваривать?

Каждый год 21 мая любители этого бодрящего напитка отмечают Международный день чая. Официально праздник был учрежден Генеральной Ассамблеей ООН в декабре 2019 года с целью подчеркнуть культурное, экономическое и социальное значение чая, а также привлечь внимание к проблемам его производства и потребления. Эта дата стала символом объединения миллионов людей, для которых чашка чая — не просто утоление жажды, а целый ритуал, наполненный историей и философией.

🍃 История чая

Родиной чая по праву считается Китай. Согласно легендам, история этого напитка началась около пяти тысяч лет назад, когда китайскому императору Шэнь-нуну в чашку с горячей водой упал лист с чайного куста, наполнив напиток приятным ароматом. Археологические находки подтверждают, что чай был хорошо известен уже в III веке до н.э. А национальным достоянием он стал в VII–IX веках.

Изначально чай использовался в Китае как лекарственное средство и буддийскими монахами как помощь в медитации.

В Европу чай попал в 1517 году благодаря португальским мореплавателям. В Англии он стал символом утонченности и светской жизни, породив знаменитую традицию «five o'clock tea». В России же чай появился в XVII веке, но об этом подробнее расскажем в отдельной главе ниже.

🔬 Химические и медицинские аспекты

Чай — это настоящее природное богатство. Чайный лист содержит более 500 различных химических компонентов, которые и определяют его уникальные свойства. Основные группы веществ:

• Алкалоиды (кофеин/теин):придают чаю тонизирующий эффект. В чае он действует мягче, чем в кофе, из-за взаимодействия с другими веществами.
• Теанин:аминокислота, которая оказывает расслабляющее действие на нервную систему, не вызывая сонливости. Смягчает действие кофеина.
• Полифенолы и катехины:мощные антиоксиданты, которые замедляют процессы старения, поскольку связывают и выводят свободные радикалы, повреждающие клетки.
• Витамины и микроэлементы:чай богат витаминами А, С, Р, группы В, а также содержит калий, кальций, магний, фтор и другие элементы.
• Танины:придают чаю вяжущий вкус и также обладают антибактериальными свойствами.

В мире существует множество бодрящих напитков, и чай занимает среди них одно из главных мест. Ключевой момент — содержание кофеина, и особенности его такие:

• Меньше, чем в кофе:в среднем, в чашке черного чая содержится около 65 мг кофеина, тогда как в чашке американо — около 120 мг.
• Зависит от заварки:содержание кофеина в чае может сильно варьировать. Чем выше температура воды, дольше время заваривания, и чем моложе чайный лист, тем более крепким и бодрящим получится напиток. Второе заваривание уже дает на 50% меньше кофеина.
• Мягкое действие:в отличие от кофе, который дает резкий всплеск энергии, чай предлагает более плавный и мягкий старт. Это связано с присутствием теанина, который одновременно успокаивает. Такой эффект позволяет избежать резких скачков давления и перевозбуждения.

Благодаря такому богатому составу чай при регулярном употреблении может способствовать укреплению сердечно-сосудистой системы, нормализации веса, снижению риска развития диабета второго типа, стимулирует работу мозга и даже может помогать в комплексном лечении кожных заболеваний.

🍵 Правильное заваривание

Увы, наше заваривание с последующим разбавлением кипятком из самовара или чайника – это удобно, но ожидать 500 компонентов, небесное удовольствие и знаменитое благотворное воздействие в этом случае не стоит (хотя чай и в нашем варианте остается волшебным напитком - пусть и с ограниченным набором активных веществ). В китайском языке даже нет прямого аналога русскому слову «заварка». Делать крепкую заварку и потом её разбавлять – европейская традиция.

Познакомимся с основой техники заваривания чая «Гун Фу Ча»:

1. Больше листьев, меньше воды. На небольшой объем воды берётся достаточно много чайного листа.

2. Многократное заваривание. Один и тот же лист можно заваривать от 5–10 и даже до 30 раз, с каждым разом открывая в чае новые грани вкуса.

3. Очень короткое время. Каждый «пролив» длится всего несколько секунд.

То есть берут очень много чайного листа и очень маленькую посуду. Первым проливом листья обрабатывают. Далее снова заливают листья горячей водой и буквально через 5–15 секунд полностью сливают настой в отдельную емкость (чайные листья таким образом устраняют, потому что они горчат) – это и есть чай для питья. Из этой емкости чай сразу же разливают по чашкам и пьют.

Такой настой получается насыщенным и ароматным, но его никогда не разбавляют. Если хочется менее крепкий чай, просто сокращают время следующего пролива.

Ритуал первого «пролива»

Первая заварка чая (первый пролив) — это обязательный этап, но этот отвар не пьют – он технический. Его всегда сливают. У этого действа есть важные цели:

• «Разбудить лист»: горячая вода помогает чайному листу раскрыться, напиться влагой и подготовиться к дальнейшему завариванию.
• «Смыть пыль»: таким образом с листа удаляется чайная пыль, которая неизбежно образуется при транспортировке и хранении. Эта процедура также смывает аромат с посуды, которая могла впитать его от предыдущего чаепития.
• «Прогреть посуду»: горячей водой из первого пролива ополаскивают все чашки и чайник, создавая идеальную температуру для заваривания.

После того как первый пролив слит, чайный лист готов. Настоящее чаепитие начинается со второго или даже третьего пролива, когда чай раскрывает свой истинный вкус и аромат.

Таким образом, понятие «заварки» в Китае — это не конкретный предмет, а целый ритуал, искусство, философия и особый язык, который превращает простое чаепитие в глубокое и осознанное переживание.

✨ Чай в России: история и традиции

Для России, страны с суровым климатом, чай стал не просто напитком, а символом уюта, гостеприимства и душевного общения.

История появления:
Первое знакомство России с чаем произошло в 1638 году, когда русский посол Василий Старков привез в дар царю Михаилу Федоровичу от монгольского Алтын-хана несколько пудов чайного листа. Поначалу диковинный напиток использовался как дорогое лекарство, но при царском дворе он быстро пришелся по душе.

Регулярные поставки чая из Китая начались с 1679 года, а в середине XIX века торговля этим напитком составляла до 90% всей российско-китайской торговли. Дорогой кяхтинский чай везли по суше, а более дешевый кантонский — по морю. Со временем чай перестал быть дворцовой роскошью и полюбился всем сословиям. В XIX веке в одной Москве насчитывалось более ста чайных магазинов, а Россия стала одной из самых «пьющих чай» стран в мире.

Появление и расцвет чайных в малых поселках и на сельских трактах России в XIX веке — это увлекательная страница истории нашей страны, тесно связанная с развитием торговли, борьбой с пьянством и формированием особой культуры гостеприимства. Родиной специализированных чайных, как явления, считается Тверская губерния. В 70-х годах XIX века вдоль самого оживленного почтового тракта «Петербург-Москва» в крупных деревнях стали возникать первые заведения. «Целевой аудиторией» чайных изначально были ямщики – замерзшие и уставшие в долгой дороге путники могли здесь быстро и недорого согреться. Горячих блюд там не готовили, подавая только чай, хлеб и масло.

Вскоре чайные распространились по всей России. В каждом уездном городке они становились неотъемлемой частью жизни.

Традиции сегодня

В отличие от изысканных восточных церемоний, русское чаепитие всегда было прежде всего семейным и коллективным. Его главные атрибуты, которые во многом сохранились и сегодня:

• Самовар: это не просто устройство для кипячения воды, а важный символ. Первые самовары появились в Туле в XVIII веке. Именно вокруг него, сияющего начищенными боками, собиралась вся семья и гости для долгих, неторопливых бесед.
• Заварка и кипяток:в чашку наливали крепкую заварку, которую затем разбавляли горячей водой из самовара по вкусу.
• Угощение:чай в России пьют «вприкуску» с сахаром, медом, вареньем и пряниками.
• Атмосфера:Самое главное, что объединяет все традиции — это особая атмосфера душевности, когда за чашкой чая решаются важные вопросы, обсуждаются новости и проходят все семейные торжества. Красивая скатерть и чайная пара – это очень важно.

Сегодня, в Международный день чая, эти традиции продолжают жить, напоминая нам о ценности простых человеческих радостей.